美“超级大黄蜂”推出新战术！配置升级，战斗力提升
超级大黄蜂”新战术编号
今年1月，美国海军作战部长办公室发布了年度战备报告，正式确认了F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机有了新的作战编号，这个编号是基于它可以携带9枚空对空导弹的配置。这种战术上的改变是从去年开始的，主要是因为美国海军在红海地区的作战经验。这表明美军舰载航空兵在应对新型空中威胁方面有了新的战术体系。
简单来说，就是他们为了应对无人机群这样的新威胁，给“超级大黄蜂”战机配置了更多的空对空导弹，从而进入了新的战术阶段。
超级大黄蜂”挂载优化
美国海军对“超级大黄蜂”战机的武器挂载方案进行了战术优化，确认了新的作战编号。这次优化主要是增加了空对空导弹的数量，将原来的6枚增加到了9枚。具体来说，就是让“超级大黄蜂”在外挂翼下的2号和10号挂点上挂载AIM-9X“响尾蛇”导弹。
这个改变主要是因为也门的胡塞武装从2023年底开始频繁使用无人机群对美军航母进行饱和攻击。在2024年4月的一次拦截行动中，部署在“艾森豪威尔”号航母上的VFA-105中队在一个任务中就用完了所有的空对空导弹。为了应对这种情况，美军采取了一些技术措施来增强“超级大黄蜂”的作战能力。
这些技术措施包括使用红外瞄准吊舱和中线副油箱。其中，AN/ASQ-228高级前视红外吊舱可以提供被动探测能力，让“超级大黄蜂”在不发出电磁信号的情况下也能追踪低可观测目标。红外/电视双模式传感器和机载雷达的数据交互，可以让目标识别距离提高到传统雷达系统的120%。
这样一来，挂载副油箱的“超级大黄蜂”可以在半径740公里（400海里）范围内执行舰队防空任务，9枚导弹足以应对3到4个无人机群的拦截需求。这种配置在2024年1月9日的红海拦截作战中得到了验证。那天，“艾森豪威尔”号航母的舰载机联队和护航舰艇一起拦截了包括无人机、反舰巡航导弹和弹道导弹在内的混合攻击群。其中，“超级大黄蜂”机组使用AIM-9X导弹击落了5架自杀式无人机。
这次作战促使美国海军武器系统司令部加快了“超级大黄蜂”外挂点的适航认证，原本需要18个月的测试周期被压缩到了6个月。
超级大黄蜂”：持续升级保持战术优势
美海军现役舰载机中队主力战机“超级大黄蜂”，从1999年服役到现在，一直通过不断升级来保持战术优势。这款战机的设计初衷是冷战末期的多任务需求，想替代F-14战斗机，同时具备空中格斗和精确打击的能力。相比F-14，“超级大黄蜂”的机身增大了20%，油箱容量增加了33%，所以虽然还是那个经典的气动外形，但它的作战半径能达到800千米。
“超级大黄蜂”BlockⅢ型改进方案更是展现了它强大的升级潜力。比如，装上了分布式瞄准处理器网络和战术目标网络技术后，这货不仅能自己打飞机，还能当个信息中继站，实时处理来自E-2D“先进鹰眼”预警机和水面舰艇的数据。2024年，美军VX-9测试中队的“超级大黄蜂”还展示了一种新的挂载方式，能挂4枚AIM-174B导弹和3枚AIM-120导弹，把拦截范围又往外推了一大截。
“超级大黄蜂”战斗力得以保持的另一个关键是它的运维成本比较低。据说，单机每天的维护时间比F-14少了60%，换发动机只需要4个人花20分钟。在“艾森豪威尔”号航母上部署期间，它所在的舰载机联队在连续8个月的高强度部署中，保持着很高的出勤率。
美军航母舰载机联队的双雄搭配
现在的美国海军航母舰载机联队装备结构很讲究，既有高端也有低端的机型搭配。这样做的目的是为了应对复杂的战场环境。其中，F-35C战斗机主要负责突破敌方空防和隐蔽打击任务；而“超级大黄蜂”则主要负责舰队的防空和高强度战斗任务。去年在红海的反无人机作战中，这两种飞机已经证明了它们的能力。
F-35C战斗机配备了先进的分布式孔径雷达系统，能够为舰队提供全方位的早期预警；“超级大黄蜂”则能携带大量的弹药，持续执行拦截任务。两者配合得相当默契。除了拦截无人机，“超级大黄蜂”还能干很多其他活儿。它可以挂载AGM-88G反辐射导弹来压制敌方防空系统，也可以携带总重达2177千克（约4800磅）的联合直接攻击弹药进行深入打击。
正因为“超级大黄蜂”能干这么多活儿，在福特级航母的舰载机配置里，它占了很大一部分，大概有55%的比例。即使F-35C战斗机全面列装之后，“超级大黄蜂”仍然会保持40%以上的比例。
超级大黄蜂”的持续升级与转型
面对未来战场上越来越多的复杂威胁，美国海军已经给“超级大黄蜂”战斗机制定了清晰的技术升级计划。目前他们正在测试的IRST21红外搜索和跟踪吊舱，有望显著提高这种战机的战斗力，让它们能探测到90公里外的隐形目标。BlockⅢ改进型号的使用寿命已经延长到了1万飞行小时，这样这种战机就能一直用到本世纪四十年代末期，顺利过渡到下一代舰载机。
“超级大黄蜂”的不断升级，展示了美国海军逐步改进装备的发展思路。也就是说，他们通过深入改进现有的作战平台，并提升其性能，在控制成本的同时保持技术上的领先优势。随着针对无人机拦截等战术的配置方案出台，“超级大黄蜂”将从传统的多用途战机转变为专门应对新型不对称威胁的作战平台，这突显出这种战机在美国海军舰载航空兵中的重要地位。通过不断优化现有平台的作战能力，美国海军不仅能保持当前的战术优势，还能为未来研发更高端的作战平台争取更多时间。